بيستم صفر هر سال قمری را گويند که مصادف چهلمين روز شهادت امام حسين است. به اعتبار قول هانری ماسه «اين روز را سرتن نيز مینامند. بدين باور که در اين روز سر بريده امام به بدن او ملحق شده است». به اعتبار قول همين محقق، مؤمنانی که به رسم آن زمان (اواخر قرن سيزدهم هـ . ق) از ابتدای ماه محرم از تراشيدن سر (بخصوص در قسمت جلو آن) خودداری میکردهاند، پس از گذراندن اربعين به دوره عزاداری خود خاتمه میدادهاند.
بسياری از خانوادهها در اين روز نذرانهئی میپزند که شلهزرد خوانده میشود و آن، آشگونهئی است ساخته از برنج و شکر و زعفران و گلاب و خلال پسته و خلال بادام. شلهزرد را در ظروف چينی گوناگون ريخته بر آن با گرد دارچين عباراتی از قبيل يا امام حسين، يا مظلوم، يا شهيد کربلا نقش میکنند و تيمّن را به خانههای مجاور و منازل دوستان و بستگان خويش میفرستند.